蜻蜓是我们童年时经常见到的昆虫之一，蜻蜓以其特有的复眼而著称，是昆虫中眼睛数量最多的种类。在昆虫世界中，有益虫和害虫之分，那么蜻蜓是益虫还是害虫呢？下面就带大家来详细了解下。
蜻蜓是益虫还是害虫
关于蜻蜓的"益、害"的分类，一般人们对此多数没有疑虑。蜻蜓是一种善于飞行的肉食性昆虫，在夏季的时候最为活跃，它主要捕食蚊子、苍蝇等害虫，因此毫无疑问地属于"益虫"范畴。
然而存在一些争议的是关于水虿的分类，水虿是蜻蜓的幼虫阶段，外观与蜻蜓相似但更为粗壮，不过没有翅膀。
蜻蜓和水虿的生长周期在不同环境温度下有显著差异，在热带和暖温带地区，蜻蜓的卵通常在同一年内孵化成幼虫，然后在2-3个月内转变为成虫。而在寒温带和中温带地区，蜻蜓的卵大多不会立即孵化，而是在冬季以卵的形式越冬，直到来年的4-5月才孵化成幼虫。
一般来说，未在孵化年内孵化的蜻蜓幼虫将以水虿的形态存在水中1-2年，甚至可能达到7-8年。无论是哪种情况，蜻蜓的幼虫阶段占据了其生命周期的95％以上。这一点与蝉非常相似，蝉的若虫（知了猴）也占据了其生命周期95％以上的时间，并且蝉的若虫不经过蛹的阶段，而是直接羽化成成虫。
水虿与成虫一样，都是肉食性的昆虫，通常呈暗褐色或暗绿色，其在水中呼吸能力来自于像鱼类一样的腮。刚孵化出来的水虿没有腿，因此在这个时期非常被动。但不久之后，它们会在数小时内完成首次蜕皮，长出腿和三条触须。
水虿在水中要经历8-15次的蜕皮过程，每一次蜕皮都标志着它们的生长和发育。随着蜕皮次数的增加，水虿的体型逐渐增大，而到了最后一次蜕皮之前，水虿的身体结构发生了显著的变化，包括鳃的退化和口器的不再适合捕食。因此末龄的水虿无法再进食，只能漂浮在水面上，通过腹部的气门来获取氧气。
作为肉食性昆虫，水虿并不挑食。在幼虫期，它们主要依靠三条触须感知水中涟漪的变化，以判断猎物的位置和是否适合捕食。
在早期幼虫阶段，由于体型较小，水虿主要捕食体型较小的水生昆虫和一些昆虫的幼虫，比如蚊子的幼虫（孑孓）。到了后期幼虫阶段，它们的体型增大，才具备捕食小鱼和蝌蚪的能力。
总的来看，水虿的食性复杂，小鱼并不是它们的主要食物，而是在蜕变前期可能会捕食的一部分。相反在整个幼虫期间，水虿主要以各种昆虫和幼虫为食，特别是在蚊子繁殖季节（夏季），孑孓是它们主要的猎物之一。因此水虿虽然属于肉食性昆虫，但对小鱼的影响相对较小，反而在控制水中害虫方面发挥了积极的作用，因此也可以归类为"益虫"。
从以上分析可以看出，蜻蜓和水虿对我们的生态环境都具有积极的影响，但值得注意的是，如今蜻蜓的数量明显减少，这与人类的活动密切相关（例如大规模捕捞、农药的广泛使用以及水环境的污染等）。一些蜻蜓种类甚至已经面临濒危，被列为“国家二级保护动物”，比如尖板曦箭蜓。因此我们每个人都应该积极参与生态保护，不要轻易捕捉这些有益的昆虫，这样才可以维护生态平衡。
