咖啡的故乡是非洲埃塞俄比亚西南部的高原地区。据说在一千多年前，一个牧羊人发现羊吃了一种植物后变得非常异常兴奋活泼，然后就发现了咖啡。不过还有一种说法就是一片咖啡林被野火意外烧毁，烧烤咖啡的味道引起了周围居民的注意，当地的土著人经常将咖啡树的果实磨碎，然后与动物脂肪混合，揉成许多球形的小丸子，送给那些即将出征的战士，直到11世纪人们才开始喝水煮咖啡。
咖啡的故乡是哪里?
埃塞俄比亚有着悠久的咖啡生产传统，埃塞俄比亚是小粒种咖啡的发源地。在埃塞俄比亚，咖啡生产既是一项热爱的劳动，也是一项重要的收入来源。埃塞俄比亚是世界第五大咖啡生产国，也是非洲第一大咖啡生产国。埃塞俄比亚人消费该国约一半的咖啡，650万袋咖啡中只有350万袋用于出口。
咖啡对埃塞俄比亚人如此重要，以至于他们每天都要花几个小时来喝咖啡。咖啡仪式是埃塞俄比亚文化中最重要的社会联系，被邀请是尊重和友谊的象征。每个仪式持续2-3个小时，家庭通常每天享受2-3次这样的仪式，这是全家人的活动，连孩子都参与进来给老人提供咖啡喝的活动。
咖啡也是由此传向了阿拉伯世界，不过由于伊斯兰教禁止信徒饮酒，一些宗教人士认为这种饮料刺激神经，违反教义，一度禁止和关闭咖啡店。不过埃及苏丹认为咖啡并不违反教义，于是解禁，咖啡饮料很快在阿拉伯地区流行起来。咖啡Coffee就来源于阿拉伯语“قهوة（qahwa）”，意思是“植物饮料”，后来传到土耳其，这个词也成为了欧洲语言中的来源。
咖啡传入中国是在1884年，当时一位英国茶商发现台湾省的气候与中南美洲非常相似，是种植咖啡的好地方。于是商人引进了一百棵阿拉伯咖啡树到台湾省种植，从此中国就有了咖啡树。而在大陆地区最早的咖啡种植始于云南，20世纪初一位法国传教士将第一批咖啡苗带到云南宾川县。
